Молочный Улун. Правда и вымыслы

Молочный Улун (оолонг) – один из самых популярных китайских чаев. Более того, произнося слово «оолонг» многие именно Молочный Улун и подразумевают, не представляя даже, что улуны – целая обширная группа, включающая в себя чай разнообразнейших вкусов и ароматов.

Но так уж сложилось, что именно с Молочного Улуна зачастую начинают знакомство с китайскими чаями. Уже после, начиная углубляться и познавать необъятный мир китайского чая, мы начинаем различать тонкие ароматы белого чая, пронзительную свежесть зелёного чая, таинственные орехово-древесные нотки в пуэрах, фруктово-цветочные букеты в аромате улунов и другое многообразие ароматов и вкусов.

Но начинают именно с молочного, потому что он понятен, ярок и непритязателен, он впечатляет с первого глотка своей простотой, таким домашне – вкусным карамельно сливочным ароматом и обычно нравится буквально всем. И даже люди, равнодушные к чаю в принципе, хоть отдалённо, но слышали, что бывает такой чай – Молочный Улун. 

    В чём же секрет популярности Молочного оолонга?

Первое – это аромат. Аромат сгущенного молока, знакомый и любимый с детства. В разных сортах Молочного оолонга аромат может дополняться нюансами сдобной выпечки, ванильного мороженого,  карамели, топлёного молока, и даже ирисок. В любом случае этот аромат приятен, сразу же вызывает положительные эмоции и желание поскорей попробовать эту вкусняшку. И когда мы делаем первый глоток, вкусовые рецепторы уже подготовлены к приятным ощущениям.

Вкус у хорошего молочного улуна мягкий, округлый, сладковато-свежий, с нотками свежих сливок и карамели… в общем, вкусовые рецепторы получают то, что и ожидали – удовольствие без стресса и неожиданностей.  Этот чай похож на мамины объятия, он даёт ощущение комфорта, защищенности, покоя, навевает воспоминания о счастливом и беззаботном детстве. Естественно, что такие эмоции приятны всем без исключения, поэтому Молочный оолонг – это первая любовь почти каждого начинающего.

Но, тем не менее, у многих возникает логичный вопрос – почему же чай пахнет молоком?

    Секреты ароматизации

Увы, чайные кусты не поливают молоком, чайные листья в процессе сушки не сбрызгивают соком ананаса, не вымачивают в настое тростникового сахара и даже не хранят возле молокозавода. И, не хотелось бы вас разочаровывать, но мы подозреваем, что собирают его не только девственницы)) Шутка.

Самый распространённый ароматизатор под названием Най Сян (Молочный аромат) представляет собой спиртовой раствор в 20 литровых канистрах. Изготавливают его в Японии и Германии. Ароматизатор Най Сян добавляют после ферментации чайного листа перед тепловой обработкой. На тонну чайного листа используют всего 100 грамм ароматизатора.

Существуют и другие ароматизаторы более низкого качества, наша химическая промышленность прекрасна. Они различаются нюансами аромата – это может быть карамель, ирис, шоколад и другое. Интенсивность ароматизации легко регулируется, поэтому насыщенность и аромат разных молочных улунов может ощутимо отличаться.

    Как появилась идея сочетать чайный аромат с молочным

Тайваньские чайные селекционеры вывели сорт чая, который обладал лёгким сливочно-карамельным ароматом.

Сорт №TTES-12 чайной камелии был создан селекционерами Тайваньской Чайной Опытной Станции в 1980 г., в первую очередь, для производства слабоферментированных улунов (так называемых бирюзовых чаев) получил поэтическое название ”Золотой цветок” (Цзинь Сюань).

Европейским закупщикам чай понравился, но они стали требовать более насыщенного сливочного аромата и снижения стоимости чая. Спрос порождает предложение, поэтому тайваньцам ничего не оставалось, как прибегнуть к ароматизации. Впоследствии выяснилось, что себестоимость чая вполне можно снизить, используя чай попроще, поскольку деликатные сливочные нотки сорта Цзинь Сюань всё равно терялись на фоне интенсивного аромата Най Сян.

Будем честными и отметим, что искусственной ароматизации, в большинстве случаев, подвергаются чаи из сырья посредственного качества. Чай высокого качества не нуждается в соседстве сторонних ароматов. 

Существуют сорта чая, имеющие естественные карамельные ноты во вкусе и аромате, например, высокогорый тайваньский Да Ю Лин, но этот вкус мягкий, не напористый, переменчивый с каждым урожаем и может быть по достоинству оценен только искушенными гурманами. Для коммерческих целей такой чай не подходит, к тому же его стоимость, как правило, слишком высока, а объёмы производства невелики. 

    Как определить качество Молочного Улуна

Как и любой другой чай, Молочный оолонг может быть качественным и не очень.

Определить сортность Молочного Улуна не так уж сложно – аромат Най Сян не должен быть слишком интенсивным, не заглушать полностью аромат самого чая, скрученные листочки в сухом виде одинаковые по размеру и цвету, не тусклые, заваренный лист раскрывается большим и цельным. 

Соответственно, и стоимость хорошего Молочного улуна будет выше, поскольку для его производства взято более дорогостоящее сырьё и качественный ароматизатор. 

    Резюме – пить или не пить?

Идея молочной ароматизации улуна нейтральна и не даёт оснований к предвзятому отношению к этому чаю. Особенно в случае, когда ароматизатор призван подчёркивать достоинства чая, а не скрывать его недостатки.

Выбирайте хороший Молочный Улун и наслаждайтесь теплом и домашним комфортом, который он дарит!

Приятных чаепитий с i-tea.club!